Waarom mens en dier in Nederland niet samen begraven mogen worden

Voor veel mensen zijn dieren meer dan huisdieren. Ze zijn gezinsleden, steun en toeverlaat in moeilijke tijden en brengen onvoorwaardelijke liefde. Het is dan ook begrijpelijk dat de gedachte om na het overlijden samen begraven te worden met je trouwe viervoeter voor velen troostrijk kan zijn. Toch is dit in Nederland wettelijk niet toegestaan. In deze blog leggen we uit waarom dat zo is, en welke alternatieven er wél zijn.

De wetgeving in Nederland

In ons land is er een strikte scheiding tussen de regels rondom menselijke begraafplaatsen en dierenbegraafplaatsen. Dit komt voort uit:

• Volksgezondheid en hygiëne
  De regelgeving is bedoeld om gezondheidsrisico’s te beperken. Menselijke en dierlijke resten worden op een andere manier behandeld en gecontroleerd. Door deze gescheiden te houden, blijft de volksgezondheid beter gewaarborgd.

• Waardigheid en respect
  Het menselijk lichaam wordt in de Nederlandse cultuur en wetgeving gezien als iets dat met een speciale waardigheid en zorg moet worden behandeld. Dit vertaalt zich in specifieke regels voor begraafplaatsen en crematoria.

• Bestemmingsplannen en vergunningen
  Menselijke begraafplaatsen en dierenbegraafplaatsen vallen onder verschillende bestemmingen. Gemeenten verstrekken aparte vergunningen, waardoor een gezamenlijke rustplaats wettelijk niet mogelijk is.

Maar waarom voelt dit voor velen oneerlijk?

Voor wie een diepe band heeft met een dier, voelt deze wet vaak hard en onbegrijpelijk. Een hond of kat kan jarenlang een trouwe levensgezel zijn geweest. Het idee dat je elkaar na de dood niet meer “terugziet” in dezelfde rustplaats, kan verdriet oproepen. Hieruit blijkt hoe sterk de emotionele waarde van de relatie tussen mens en dier is.

Alternatieven in Nederland

Hoewel samen begraven dus niet mag, zijn er wél alternatieven:

• Urnen bij elkaar plaatsen: De urn van een dier kan vaak thuis of in een speciaal urnenmonument geplaatst worden, samen met die van een mens. Zo zijn mens en dier toch symbolisch verenigd. Urnenonline.nl 

• Herdenkingsplekken: Sommige mensen kiezen ervoor om een gezamenlijke plek in te richten in de tuin of in huis, waar herinneringen aan mens en dier samenkomen.

• Sierurnen en gedenksieraden: Er bestaan speciale urnen of sieraden waarin zowel as van een mens als van een dier kan worden bewaard.

Een kwestie van cultuur en toekomst?

In sommige andere landen zijn er wél begraafplaatsen waar mens en dier samen rust kunnen vinden. Dit roept de vraag op of Nederland in de toekomst wellicht ook meer mogelijkheden gaat bieden. Voorlopig blijft de scheiding echter duidelijk vastgelegd in de wet.

Tot slot

De wens om mens en dier samen te begraven komt voort uit liefde en verbondenheid. Hoewel dit in Nederland niet wettelijk is toegestaan, bestaan er gelukkig verschillende manieren om die bijzondere band tóch te eren en zichtbaar te maken. Want uiteindelijk gaat het niet om de plek zelf, maar om de herinnering die in ons hart blijft bestaan.